自然の驚異

やっとやってきてくれた晴れ間。九月になってから、お天気はずっと機嫌が悪かった。お盆が過ぎてからパリッ！カラッ！と、晴れた日がなかなかやってこなくて、猛暑の後の長雨。秋雨前線と台風の影響で、しかも、二つ同時に日本にやってきた。ダブル台風は今年、三回目？四回目？一度に二つの台風の影響。本当におかしな気候になってきている。

先週の台風と前線の影響で栃木県、茨城県、そして、宮城県。そのほかにも多大な被害があり、なんといっても鬼怒川の大氾濫で被災し家を失くされた方、怪我や、未だ行方不明の方。そして、大切な命を失くされた方々に心からお見舞いを申し上げます。

台風が過ぎ去った翌日の朝。

私の亡くなった母がやっと物心ついた、８５年以上も前、母も祖父母とともに住んでいた家がそばを流れていた川が氾濫しすべてを失い押し流された経験を持ち、幼少期の経験であったけれども老いても尚、よくその話をしてくれました。長雨が続くと必ず不安になり、高台の家が終の棲家で浸水の心配はしなくてもいいのよといいながらも、いつも雨は嫌いと話していたことを、思い出しています。濁流と土砂、音と匂い、水の作る風。すべてを鮮明に覚えていると、話してくれたことを思い、被災者の方のお気持ちを察するに余りあります。
一日も早い生活基盤の復旧と、心の落ち着きが取り戻せますように、お祈りいたします。

自然は過酷です。噴火に洪水、地震に、、、、、、次は何がやってくるのでしょうか。
明日は何が起きるか本当にわからない不安の中、大事な家族や大切な人に今日もありがとう、そして愛していることを伝え、食べるものと住むところのあることへの感謝をしています。

彼岸花。曼珠沙華が誰も住んでいない家の庭に盛りと咲いています。きれいな訪問者が悠々と飛んでいます。

初秋の色 鳶色、藍色鳩羽色、嵯峨鼠色・・・

九月。夏の疲れが年々細部にまで感じられるようになってきます。朝晩の気温変化の調節も毎年難しくて、半袖では肌寒い…長袖では汗が出る・・・と。また、夏掛けでは目覚めてしまうような夜があったと思えば、汗が出てくるような夜もあったりで、九月は体もびっくりする日々が続きます。

石榴の掛軸、母の作品です。秋らしいお軸を床の間に。

そういえば、今年のロンドンは夏がほとんどなくて、私が帰国する数日前の30度近い真夏の一日があっただけとか・・・ここ数日は暖炉を焚いてもいいような日々とか。おまけにほとんど毎日雨。避雨生活ができる私は幸せ、とまた感謝。
日本はやっと酷暑が終わったと思えば、秋雨前線活動真っ最中。肌寒いのにこの湿気。

そんな中店先には秋を感じる産物が並び始め、それを手に入れられる幸せにもまた感謝する日々。この夏は日本でめいっぱいスローライフを楽しみました。梅干しも漬けたし、糠床も大活躍。今は菌が大活躍してくれて本当に良い香りになっていて、今年の糠はすべて年越しができそうです。乾いた涼しい風になるまでもう少し楽しみましょう。梅干しと言えば昨年のものがまだ残っていますから、最近は青魚の梅煮をよく作っています。娘のお弁当にも便利でこれもまた日本の知恵ですね。

走り秋刀魚を塩焼きにせず、梅煮に・・・塩焼きは次回・・・

鯖も梅煮にするととても美味しくいただけます。小梅が梅煮にはよいそうです。煮た後まで崩れず、食べてももちろんおいしいのです。

豆乳ヨーグルトも今年は良きパートナーとなり、毎回元気に発酵してくれました。麹と豆乳で作るヨーグルトが、玄米で作るものより私の胃腸には優しくて、暑い夏を乗り切れたのもそんなスローライフのおかげと感謝しています。

菌活って、言うのだそうですね。素敵な生活の知恵です。日本は昔からそんな言葉がないころから、皆菌活をしていました。夏は糠漬けに、冷汁。糠も味噌も日本と日本人を守ってきてくれました。体が元気でできる限り、こうした日本文化は娘に見せるだけでも伝えていこうと思っています。そんな中、秋の気配を感じると、今度は秋の仕事が始まるのです。これぞ四季折々の恵み。そう、まずは、栗。

何年も前に初めて食べた栗の渋皮煮。あの衝撃を今でも思い出します。そのころはもちろん母が作ってくれたものを私は出来上がった瓶詰をいただき、感動しながらも忙しさにかまけて作ろうともせず甘えてばかりでした。硬い栗がしっとり柔らかく形を崩さないまま、綺麗な藍色鳩羽色のシロップとともに出来上がった渋皮煮は贈り物にも最高です。前夜から準備を始めて、翌日はキッチンにこもりきりの長い作業ですが、こういう仕事も自己昇華、そこまで大げさではありませんが、一つの集中作業が、癒しにもなります。母の渋皮煮は本当に美味しくて、完全殺菌された瓶に多めの砂糖だけで煮ただけのその栗は、一年経ってもまだ食べられるほどの保存食でもありました。

前夜に湯の中に付けてひとばん放置した栗は鬼皮がやわらかくなっている・・・・はず。

小さな山栗は鬼皮をむくのが大仕事です。渋皮は傷つけないように。

重曹をたっぷり入れたお湯の中で数分茹でては煮こぼして・・・これを三かい繰り返します。

大事にとっておいて新しい栗が出始めてあわててクリームと混ぜた、通称モンブランケーキを作ったりして、それはそれでまたとてもおいしくて、自然の恵みに改めて畏敬の念を感じるものです。

一昨年前に作った自家製モンブランケーキ、カップケーキにも栗を入れて。渋皮煮をピュレにして生クリームを加えます。すると綺麗な鳩羽色をした、無添加クリームができあがります。

今年は近所の農家の栗林からの山栗サイズのものを安く手に入れました。店先で売られているものは大振りな栗がほとんどですが本当に短い走りの時に運よく手に入れられました。この、小さなローカルの栗は、時期が遅くなると本当に煮ても焼いても…という状態になり数年前に学びました。（笑）

この小さめの栗は大きな栗よりも甘みもあって私は大好きなのですが、渋皮煮を作るには鬼皮をむく作業がとても大変です。渋皮を傷つけないように向く作業は、コツと、集中力、また、忍耐も必要です。傷のついてしまった栗。また、何度もゆでこぼす作業の途中で壊れてしまったものは、（しかし、この小さめの山栗は大振りの栗より壊れません。不思議です）栗ご飯にしていただきました。赤米を混ぜたほんのりピンク色のご飯に、渋皮つきのゆでられた栗の鳶色に似た色がよく合って、見た目にもおいしそうでした。

ゆでこぼす最中に壊れてしまった栗や、作業途中で傷ついた栗を使って栗ご飯も楽しみました。

渋皮を傷つけてしまうと、最後の仕上げのシロップが澱んだり濁ったりしますから見た目も美しくありませんし、長期間保存ができないのです。

完成は間近。栗のシロップは濁っていない、綺麗な藍色鳩羽色になりました。

殺菌済みのガラス瓶にしまいました。

毎年必ず栗を見ると大変だけれど作りたくなってしまう、おいしいお菓子。

白砂糖は悪者の代名詞だけれどこと、栗の渋皮煮には大事な材料です。

小粒ですがしっとり仕上がりました。形はしっかりしていても柔らかな栗の出来上がりです。

今年も出来上がりました。まだ、母のような美味しい栗には、遠いかもしれないけれどこれだけ作れるようになりました。仏壇にまずはお供えして・・・合掌。

夏果てる

母の祥月命日が終わるころになると、秋の気配があちこちに佇みはじめ、あの、母が旅立った後の忙殺さと、憔悴しきった後の、この何とも気だるく、暮れてゆく夏とともに、日が短くなり、風が心もとなくなる、そんな夏の終わりは、やはりあまり好きではない。

お気に入りのお香を焚くひととき。雨の日が続き家の中がほんのりかび臭くなるこの季節。伽羅、沈香が、信じられないくらい部屋を清めてくれます。

今年の命日は、たまたま休みだった娘とともに墓へ出かけ、つい先日盆参りをした後の朽ちた花を片づけながら、また来ましたよと、声をかけ、墓をきれいに洗い清める。こういった先祖から続く墓への畏敬の念は、やはりしっかり子供に伝えていかねばと思う。無縁仏が増え続ける今現在において、墓の意味は難しいし、私は娘を一人しか授からなかったから、墓を守るのは彼女しかいない。しかし、強いることはしたくないし、娘が他家へ嫁げば、この墓もまた無縁仏になってしまう。
私も一人っ子であって、浅はかにも他家へ嫁いでしまった後、父の墓を母一人が守っていたけれども、母も亡くなった今は、私が守らなければいけない。母は、そんな世話をかけたくないと常々話していたけれど、心のよりどころとなる墓があることは、ありがたく、無理をしても建立した甲斐があったと、今は思う。

小さな仏壇に、飾りきれないくらい花を盛って。

暑さもひと段落、盆と命日もしっかり供養し、そぞろ寒い朝晩の空気。
からだを動かすのもずいぶんと楽になってきてありがたい。

ふと、思い立ってお茶の点前を思いだしながら、ひと時を過ごす。

思えば厳しい師にしっかり叩き込まれた立ち居振る舞い。茶道は点前を極めるだけではない。すべてが学習で、高校生になりたての私を、母が町で一番厳しいと評判だった茶道の師の元へ送り込んだのだ。

先生の一言一句を見落とさず、根性まで習ってきなさい。と、言われた言葉を今でも忘れない。師匠は決してやさしくはなかったけれど、いつもお茶に対する愛着と、愛情をこれでもかというくらい弟子たちに教えてくれた。
今の若い人には到底、我慢できないくらいの厳しさではあったけれど、その時お稽古を受けさせていただくという、師匠への尊敬は、至極当然の時代だった。

いつのころからすっかり学ぶという姿勢が、御座なりになり、さっさとカリキュラムをこなし、許状をもらえばすっかり先生気取りで、生徒を取り金儲けをするのが主流になってしまった悲しい日本の文化。

略盆点前は、茶道を始めるとまず教えてもらう初めてのお点前。私の弟子時代は最初の三か月はこの略盆点前でさえ、させてもらえなかった。今の人には無理な話だろうな・・・

一つづつ、茶道の動きは理にかなった動きで日常生活にも大変役に立つのです。

先日、今でも弟子を持っている先生にお会いしたら、今の若い人は月謝の意味を知らなくて、ご自分のご都合で月に一回しかお稽古に来られないとなると、月謝を値切るというから、もう、話にならない。
先生は、今は都度会費としていただきながら教えていますのよ。と、こぼされた。

日本全体がおかしくなっているのは、こんなことも一因であると、感じるのは私だけか。お月謝は欠席、出席関係なく月に師匠に収めるもの。出席するのは当たり前で、お稽古をつけてもらうというのはそういうことだ。
先生はお弟子さんがいつ来てもよいように、火を起こし、炭をついで茶釜のお湯がいつでも使えるように準備して待っていてくださるのだ。
お茶をふるいにかけ、棗に装い、朝から季節の茶花を用意し水揚げを気にし、高価な掛軸を清めた床の間に掛け、お香を焚き、万全の茶室にして弟子を待っているのだ。

独り稽古でも、お茶をふるって棗に入れて、茶碗に抹茶を整えます。

風炉や、釜もだんだんに用意して、きちんとした茶室に近づけたい。

仏壇に供えてあった水まんじゅうをご相伴いたしました。

こちらのお香は、今回初めて焚かせていただきます。たのしみです。

手間暇をかけるということに対する、価値、自分への研鑽に費やすということを忘れすぎている現代人。

簡単、便利、早くていつでも好きな時に好きなことができるデジタル化した社会には、時間を忘れ、ゆったりと様々な色やにおい、感性が漂う空間への対価などはナンセンスと思われているようだ。

物理的、経済的な余裕も確かにないかもしれない。それでも、一週間に一度くらい自分を優雅な気持ちにさせる、いや、決して優雅などではなかった昔の普通の暮らしの感覚を取り戻したら人間はもう少し、優しくなれるかもしれない・・・などと、思った夏の終わりの独り稽古のひとときだった。

お茶の、稽古に終着はない。衣食住、季節の移ろい、芸術から音楽絵画、そして、文学に天文学。お客様をもてなす心と自己研鑽、啓蒙、啓発。すべてが自分への修業で、学びなのだ。簡単ではない、けれどあのころ一生懸命稽古をした時代が最近とみに、懐かしい。

今年もお盆が終わります・・・・

酷暑もひと段落。不思議なもので立秋を過ぎると途端に朝晩の風が変わる。毎朝北の窓を開け放つと、その感覚が目に見えるようにはっきりとわかる。そういった季節の移ろいを敏感に感じることができる、そんなことも幸せの一つだと最近は頻繁に思う。

手作りのライト。昔、養蚕で使った糸巻を土台にして和紙を張りました。

立秋を過ぎるとお盆の準備が始まる。墓参りに行くための献花用の花が高騰する前に大量に買うのだが、その手入れも大変。大きな木桶に、波波と水を張り、当日まで涼しい場所で子守。

盆棚は、今年は楽をさせていただき設置しなかった。仏壇周りをきれいに掃除して、父と母の好きだったものを飾って、、、、、といっても、父の記憶がない私には何が父のお気に入りなのかがわからない。洒落者だった父のためにガレ風のランプを置いてあげるくらいだ。
母からの遺品の、年代物の仏画の掛軸を仏壇の側に掛け、無縁仏が万が一訪問してくれてもそこで休息できるように。

ぼろぼろだった仏画ですが、表具師にきれいにしていただきました。かなり古いものなので大事にするようお言葉を賜りました。

若いころ、子供のころはお盆は単なる休みの週という、感覚でしかなかったが、年を重ねるごとにお盆の意味をかみしめ、ましてや母を亡くしてからは、仏が家に戻ってくるという感覚を、まるで、父と母が手をとり私のところに来てくれるのだという、うれしい感覚に変わってきている。

迎え盆は心弾み、送り盆はさみしさに包まれる。それでも父と母が仲良く墓に戻っていくのだから、お互いもう一人ではないのだからと、言い聞かせて、今朝も線香の煙とともに送った。

私の娘はこの盆のさなか、日本のとても意味ある日、終戦記念日が誕生日であり、（帝王切開だったためにその年の医者の都合の良い日に取り上げられた）盆の期間はいつも忙しい。客人は今ではあまり来なくなったけれど、それでも誰かが来た時に何もお構いできないもてなしは失礼だ。と、母に教わったこともあり、万が一のために数日前から冷菓を、作ったり、日持ちのするお菓子を作ったり、まあ、自分もそんなことが好きなのであまり苦にもならない。

赤紫蘇ジュースでゆっくりと無花果を煮た後、ジュースに粉寒天を加えてジェリーにします。

無花果とともに地元農家の硬い甘くない桃を煮ます。しっかり冷まして味をしみこませてからチーズケーキにします。桃のチーズケーキは私のオリジナルレシピ。

これはヴィエニーズという、バターと砂糖、今回はタピオカスターチを加えて焼き上げたほろほろ崩れそうな柔らかなクッキーのような、シュートブレッドのようなお菓子です。上に好みのジャムを乗せます。

さて、良い年をして、未だに親元で暮らす娘ではあるが、私がしてもらったように私も娘を嫁がせる日までは、できることをしてあげたい。

私の好きなお菓子つくりにはもってこいの誕生日ケーキを焼く理由をあっさり、大きなケーキはいらない。作るならカップケーキをお願いします。という、リクエストに応え、今年もピンクのカップケーキを焼いた。

ピンクのアイシングにはビートルーツパウダーを使って色付けをします。クレムフレッシュ、クリームチーズで作る特製アイシングが、彼女の好物です。

子供のころと違ってリクエストされる料理にも違いが出てきて面白い。子供のころは、ピザとか、ラザニアとか、ミートボールに、ミートローフなどという、かなり重たいものが好きだったけれどここ数年はあっさりしたもの、今年は〆た魚のお寿司をお願いします。という、リクエスト。
夏の〆魚の寿司はまさに得て妙である。

寿司飯には自家製赤紫蘇紫子を混ぜ、畑からとったばかりの青紫蘇を上下に施し、やはり自家製青山椒の塩漬けを乗せていただきます。さわやかな夏の寿司です。

仏様も交えてのささやかなお祝い、母の好きだったこはだを使い手毬寿司を楽しみました。

あっさりしたオードブルは、豚肩肉を紅茶で煮た後、ゆずジャムに大蒜しょうゆを混ぜたたれに漬け込みスライスした焼き豚風ハム。

漬けたれに二日間漬け込みました。粒マスタードを添えていただきました。

これは初めてのオリジナルレシピであるがなかなかおいしいハムになって漬け汁は酢とオリーブオイルを混ぜてドレッシングを作り、トマト、アボカド、豆腐のサラダを和えてみました。これがまたおいしい。

島豆腐という、硬い豆腐はチーズのような食感です。冷たく冷やしてオードブルの前菜サラダです。

そして。メインには糠漬けの牛肉、畑から直行のお野菜たちを毎度のことながらグリル。簡単でおいしい手抜き料理。

野菜とともに時差でグリルする糠漬け牛肉。焼きあがったらホイルで肉だけ包んでおくといただくときにしっとり軟らかです。

毎度のことながら、試行錯誤しながらの新しいレシピの発見は私のスローライフに欠かせない。
そして、今年もお盆が終わった・・・・秋はもうすぐそこまで来ている。

特集その１．スローライフの勧め。祖母から伝わる我が家の梅漬け

今回は、リクエストにお応えして、我が家に伝わる梅漬けを公開いたします。
梅干し、糠漬け、味噌やその他の保存食。最近では、絶滅危惧食文化とも、言われています。
和食が世界遺産と、もてはやされますが、私はこういった家庭の保存食こそ本当の意味で、後世に伝えないといけない和食だと感じています。
未熟者の私からの発信ですが、祖母から、母や叔母たちへ伝わってきたこういった、昔ながらの小さな伝統を、私も娘や興味を持ってくださる方に伝えていければ、また違う意味での私の、スローライフの醍醐味と感謝しながら、今回このブログを投稿します。

追熟が進んだ小梅たち。そろそろ準備が整ったようです。

今後は、特集として季節の保存食、我が家に伝わる、また、祖母が作ってくれた素朴な食事や、母が虚弱だった私のために忙しいながらもできるだけ手作り、また、アイデアを加えて作ってくれたものを随時紹介できたらいいなと、思っています。

では、さっそく記念すべき第一回目は・・・・・

土用干し不要の梅漬け！です。

用意するものは

完熟小梅・・・・・１ｋｇ
焼酎、またはウオッカなど、アルコール度35度以上のもの霧吹きに入れて適量
粗塩・・・・・１８０～２００ｇ　梅の全量の１８％～２０％

梅をつけるときは、一度にすべての作業が終了しません。そんな気長に行うスローライフ作業こそ、私には心の癒しです。

小梅がベターですが、もちろん大きな梅でもそこは好みでどうぞ。

梅は6月上旬になると店先に売られ始めます。青い状態で売られていることがほとんどですから買って帰ってきてから追熟を行ってください。
自家製の梅の木からもぐ場合は落ちている梅は絶対に使わないこと。と、祖母や母から教わりました。何故か・・・・不思議です。きれいに見えていても一度地面に落ちた梅は梅の神様が長い期間塩の中で眠らせられるのを嫌っている子だからそういう子を一緒に付けると梅漬けが美味しくなくなる。のだそうです。なんでもそうですよね。嫌々やると、うまくいかない。嫌々勉強しても頭に入らない。嫌々生きていても、決して幸せにはなれない。そんな隠れた人生の意味を都度教えてくれた祖母の信念。私は幼くてたくさんのことを学べなかったけれどそれを伝えられた母が私に残してくれた教えは、娘に教えていきたいと常々感じます。
さて、その梅を家に持ち帰ってきたら、ざるなどに並べ風の通る日陰で、まずは休息していただきましょう。青い色が毎日おはようと声をかけるたびに少しづつ色づいてきます。その色の変化も言葉に表せない自然の美しい色で、本当に癒されます。

追熟前はこんなに青い小梅たち。袋から出してざるに移動します。一緒に写っているのは農家から頂く糠です。糠漬けようです。

小梅は追熟に時間がかかります。色づいているのは南高梅。ブランデー漬けと、ジャムにします。

黄色く、少し赤くなったら、準備ができたしるし。第一の工程塩漬けです。
でも、あわてないで・・・
その前に・・・・小梅の場合は2，3時間、大きな梅の場合は一晩水につけて灰汁を取ります。
水から取り出した梅は、綺麗な布、キッチンペーパーでしっかり水気を取り去ってください。少しでも水が付いた梅を使うと黴の元です。
水気を取りながら、梅の捥ぎ口に残っている蔕を、丁寧にとります。これも省略すると、なぜか絶対にうまく梅が漬からないそうです。傷をつけないように丁寧に取り去る作業。なかなか集中力と丁寧な作業が求められます。爪楊枝の先で取り除けますが梅に傷がつかないように私は楊枝の先を少し切り取って作業をします。

すべての梅の水気と、蔕を取り除いたら、漬け容器、（現代はジッパー付の、プラスチックの袋がとても便利です）に、焼酎を吹き付けて、梅を入れます。梅全体にも焼酎がいきわたるようにさらに焼酎を吹き付けて、お化粧します。袋の中で梅をもみほぐすように転がします。力を入れず梅を傷つけないように丁寧に作業します。

梅がしっとりと焼酎で濡れた感じになったら、余分な焼酎を袋から捨てます。
今度は塩を梅の中に入れます。塩も、私はいつもこだわります。日本は塩の国。さまざまな粗塩が手に入る素晴らしい国です。その中で自分の感性にぴっ！ときたものを選び梅に加えてください。
梅全体に塩が、まんべんなくいきわたるように、優しく揉みころがしながら。これで最初の作業は終わりです。

プラスチックの袋の中の空気をできるだけ抜いて真空に近い状態にして、日の当たらない涼しい家の場所で休息させてください。

梅の完熟状態にもよりますが、数日から一週間たつと梅の中に水分が出てきます。梅酢と呼ばれるもので、宝の水です。
梅酢に梅全体がすっかり浸かっていたら次に進みます。

ステップ２
材料
赤紫蘇・・・・・葉だけの状態で１００ｇ
粗塩・・・・・・・２０ｇ
梅酢・・・・・・・カップ半分
この時には赤紫蘇を必ず用意しておきます。

叔母の畑からいただく表が緑、裏が紫色の紫蘇です。青紫蘇でもあるのですが塩でもむと大変綺麗な赤い色になります。

梅酢を袋の中から計量カップに半分くらいとります。赤紫蘇は、よく洗ってしっかり水気を切り、太い固い茎は取り除きます。葉の状態だけで１００ｇを用意します。その葉をビニール袋に入れて塩の半分１０ｇを入れて紫蘇をよく揉み、なじませます。
20分くらいすると、葉が柔らかくなってきます。しっかりとビニール袋の中の紫蘇を絞ると真っ黒な灰汁が出ますから、手に付かないように捨てます。残りの塩をさらに加え今度は袋の外からひたすら揉みます。紫蘇がだんだん柔らかくなってきてまた灰汁が出てきますが、不思議・・・・今度は赤い灰汁です。きれいな赤い灰汁なので是非目で楽しんでくださいね。
しかし、その灰汁は捨ててください。しっかり水分を取った紫蘇に梅酢を加えます。さらに手でもむと赤い紫蘇がより赤く見事な赤紫蘇になります。
その赤紫蘇を梅の入っている容器、袋にそっと入れます。
梅に紫蘇が全体に載る感じに、紫蘇を置いていきます。

梅の中に上の紫蘇を投入しました。後は一か月休ませます。 

入れ終えたら、又、空気をできるだけ抜き、口をふさぎます。
これで、すべての工程が終わりました。涼しい暗い場所で一か月休ませてください。

その間時々、チェックしてむらなく色がつくように静かに袋をひっ繰り返したり、裏表を変えたりして、また、空気が入っているようなら都度空気を抜き、真空に近い状態を保ちます。

一か月後に、色つきや、梅が割れたり壊れたりしたものがないか確認してもし、実が割れたものがあったら取り除くとよいようです。

一か月たった梅。きれいに色が入りました。味もとてもフレッシュでまろやかです。塩梅はパーフェクト！
このままさらに、休ませて一年後が、食べごろです。今いただく梅は昨年のもの。梅漬けは時差作業。

2，3か月後が味もなじんで、自家製梅漬けの完成です。一年後が、食べごろという人もいます。また保存も問題なく可能です。私はまだ早い段階の赤紫蘇の香りが口いっぱいに広がる2，3か月後の梅が好きですが、たくさん頂けるものではもちろんないものですから、余計に大切に大事にいとおしくありがたくいただけます。

日本の古代からの素晴らしい知恵と教え。
いつも思うのは、こんなに素晴らしい日本の食文化を、なくすことは万罪にあたると、思っています。地球の劣化、人々のご都合利己主義、切れやすい現代人。そういう人を救えるのはもしかしたら梅漬けかもしれないな・・・と、ここ数年富に感じています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　梅漬けが地球を救う！

本当にそうなるかもしれません。
以上で我が家に伝わる梅漬けを、公開させていただきました。合掌。

8月が来ました。

八月は本当に忙しい。毎年あっという間に終わってしまう月の一つ。
原爆忌、お盆の準備、娘の誕生日、そして母の命日月でもある。
こんなにいろいろ行事が重なるのも何かの縁。

そして、酷暑。

今月は友人の誘いから始まった。梅雨明け以来、記録更新の暑さの続く毎日。避暑地で有名な山奥の温泉も、まったく涼しい風はなく、いったいどうしたことだろう・・・・と、心配になってしまう、女四人で出かけた山奥の湯治場。
久しぶりに旅行をした。何年振りだろう。グループで出かけ泊まるなんて考えたら修学旅行以来。
自分でもびっくり。50歳を過ぎた女四人で出かけた一泊旅行は、瞬く間に終わり、それでも、素敵な記念の思い出ができた。感謝。
いくつになっても、若い時のように笑い、しゃべり、食べて飲んで、憂さを晴らす。そんな友人がいることに心から感謝である。

この水の清きを守りいつまでも自然が恵みを与えてくれるように人間も謙虚にならないと。

さて、暑い中、スローライフは継続中。とはいえ、オーブンを使うのもはばかられる毎日。毎日35度は軽く超えて、時折40度近くにいや・・・外に温度計を出せば必ず水銀柱が、止まることを忘れたかのように上るのです。


からだが要求するのは冷たいものばかりで、勤めて暖かいものも摂るようにするけれどお茶とコーヒーだけが何とかいただけるだけ。水分補給に自家製紫蘇ジュースを再度作りました。今回は青紫蘇ですが、ザクロ酢を加えて少し色を付けました。ほんのりピンク・・・・・❤

畑の青紫蘇を、朝からとって青紫蘇ジュースをまたまた作りました。

今回は2リットル！

自然の恵みに感謝です。
 

オーブンで焼くミートボールを作りました。肉は塊を家でミンチにします。

追熟トマトがたくさんたまってきました。自家製トマトソースです。

そのソースと塊肉をミンチにして作ったミートボール。ペンネに添えました。

火を使う料理はしばし、怠慢になっています。こうも暑いと大変です。

イギリスで夏に食べられているトライフルというデザートは、冷やして固めるだけ。こんな暑い日本の夏にぴったりです。本場イギリスの、トライフルは、レディーフィンガービスケットという、お菓子をエスプレッソコーヒーで浸し、その上にジェリーを固めその上にたっぷりホイップドクリームを乗せて、お好みのフルーツを乗せます。個人的にはあまり好みではないデザートです（笑）自分で作るものは湿ったビスケットは入れず、人によってはスポンジケーキを代用し、やはり、お酒やジュース、あるいはエスプレッソコーヒーで、ビチャ！っと、濡れたソギーなお菓子の上にゼリーを固める場合もあったりで、いろいろなバージョンがあります。

私のトライフルは、この自家製紫蘇ジュースを使い、アレンジしました。今が旬のイチジクを（この時は赤紫蘇ジュースでした）紫蘇ジュースの中で、ゆっくりポーチします。弱火で煮る感じです。シナモンスティック、ライムのスライスも加えます。そのまましっかり冷ましたら、イチジクだけを取り出して、残ったジュースに粉寒天を加え固めます。
綺麗なガラスの大きめのボウルにイチジクを並べ寒天液を流し込みしばらく冷蔵庫で固めたら、簡単パンナコッタを作りその上に流しいれてキウイフルーツのスライスを並べてしっかり冷やし固めます。
目にも涼しい冷たいデザート。こんなものばかり食べたいから少しでも体に良いものを使って作ります。

このパンナコッタ風は簡単でおいしいマシュマロを使ったババロア風です。

キウイフルーツと相性がとても良いのです。

さて、これだけ暑い日が続くと、地球は確実におかしくなっていると痛感するのですが、一説によると小氷河期が始まっているそうで、氷河期と言えば寒いのかと思いきや、夏は益々暑く、（もう熱い！って感じですね）なり、冬は益々寒くなる周期なのだそうで・・・・・。15年後がピークになるとか・・・
老いていく私にはそんな過酷な環境でどうしようかと今から杞憂になってしまいます。

だからこそ、便利さ追求は控え目に、昔の暮らしを尊重し自然に、盾を突くようなことはせず、優しい気持ちになって暮らすことが大切とますます感じている。

手作り、想像力を使い、無駄を省き、食事もままならない子供や水も飲めない子供のことを考えながら、、、、、

水道水だけ飲みたがる我が家の王子様はどれだけ恵まれているか・・・本当に・・・

酷暑来る。

今年も、凌霄花がきれいに咲き出しました。

毎日本当に暑くて、ばて気味なこの頃。何が食べたいのか体に聞いても冷たいものばかりを欲しているこの頃。
それでも、気を取り直し、家の庭からとれる野菜とハーブを使った旬をいただけるこの生活に感謝。

青シソが今年はとても元気よく育ってくれています。叔母のところでいただいた赤紫蘇のジュースが終わり次第、今度は青紫蘇ジュースを作りましょう。その青紫蘇をたっぷり使った自家製ペーストを作ってみました。梅干しをつぶしたもの、カツオだしを加えてペーストを作り、冷たいパスタを和えました。茄子、トマト、ズッキーニを塩でもんでそれも一緒に加えます。食欲のない暑い日の夕食の一品です。



さっぱりと冷たいパスタが暑い日にはうれしいです。

40年も前の中学校時代の同級生の集まりにお呼ばれして、お土産に頂いた夕張メロン。しかも丸ごと一つ。こんな贅沢なお土産は絶対に無駄にできないと思って半分はそのままいただき、もう半分は果汁ごと豆乳ジェラードを作りました。果物かごにあったマンゴーも一緒にジェラードに・・・いただくときは両方を一緒に盛り付けて、ミックスした味もなかなか好評でした。

見事なメロン。おいしかったわー。砂糖もクリームも全く使わないジェラート。

キンキンに冷えたジェラートで体を冷やしたい毎日。

先日の土用の丑の日には、精進蒲焼が例年の如く登場です。我が家は料理人の私がウナギが嫌い。ですから独断で、なんちゃって蒲焼になることがほとんどです。今年ははんぺんを混ぜ込んで少しお魚の風味を加えたので好評でした。見た目はまるきり蒲焼きそのもの。大切に乾燥して保存してある実家からの山椒の実をすりおろして、おいしくいただきました。今の時代毎日ご馳走を食べているような食卓に、栄養をつけろと言わんばかりの蒲焼消費の宣伝には少し疑問も感じます。
ともあれ・・・・・

今年も、見事に化けた蒲焼を美味しくいただきました。

まだまだ、酷暑は継続中。寝不足、食欲不振。皆様お大事に。

乳酸菌の力、菌活。

最近、にぎやかで、実践者がふえているという、「豆乳ぐるぐるヨーグルト」という、玄米に豆乳を加えて発酵させてヨーグルトを作るというものに、私も挑戦中。

私はヨーグルトが好きで、数年前は夏はヨーグルトくらいしか食べられなくてそれで夏を乗り切ったこともある。ただ、乳製品なので牛乳が嫌いな私は、発酵の力で、体が受け付けるという、食品の不思議さに感心するばかり。発酵食品は体に良いとはいえ、すべての人が同じでないから、合う発酵食品と、そうでないものがあるのを私自身体が答えを出している。

容器も、プラスチック、ガラス、瀬戸、素焼きと、いろいろで実験中。

牛乳は人間の飲み物ではないと思っている私はミルクは生活には必要なく、料理とお菓子つくりの際にどうしても必要な時に、ジャージー牛のミルクを使う。

ともあれ、ここ数年は豆乳に黒酢を加えて混ぜると固まってヨーグルトのようになるのが面白くて食べてみたらこれがなかなか口に合う。はちみつや、手作りジャムを加えたり、グラノラオーツとヘンプシードをたして食べるのが最近の朝食代わり。

その豆乳に、玄米を加えるのだそうでキッチンラボトリーで、まごまごするのが大好きな私は早速実験開始。

今は気温も高いせいか、皆様の話すように一晩で豆乳がどろっとしてきて、そのままにしておくとあら不思議、本当に見た目はヨーグルトのようになってくる。が、いつ、どのタイミングで次のステップに行くのか手探りで研究していたら、見事に分離。コーヒーフィルターを使い乳清とカードとにしっかり分けて、カードはチーズのようにまたはマヨネーズのように料理に使えるという。

ただ、においが気になる。

乳清部分からヨーグルトを培養することもできるらしく分離も少ないと聞くので今はそのさなか。

今日はだんだんたまってきてしまったカードを、使いチーズケーキを焼きました。

見た目はチーズケーキですが、分離したヨーグルトのカード部分を加えたケーキです。地元の農家のブルーベリーと庭のミントを添えて。

また、カード部分に生クリームを加えて発酵させるとバターにもなるとあるので、いま、ドライフルーツのブランデー漬けを加え、バターも冷蔵庫で発酵中。

バターにするととても美味しいです。おいしいパンを美味しいバター。すごく幸せですね。

発酵バターをふんだんに入れたフルーツケーキが焼けました。これは自家製アーモンドミルクを絞った後のアーモンドの殻をさらに細かく粉砕し乾煎りしたものを焼き込みましたのでアーモンドフルーツ発酵バターケーキ・・・です。

モラセスを甘みに使いましたので色黒さんに焼きあがりました。

フレッシュなアーモンドミルク。そのまま飲んでももちろんおいしいです。オリゴ糖を加えて。

アーモンドミルクはポリッジを作る際に使うと自然の甘みでとてもおいしく、イギリスの人が朝食に取るこの、ポリッジ、普通はミルクで作るのですが、ミルクが嫌いな私はアーモンドミルクでいただくのが大好きなのです。不思議とポリッジは豆乳で作るとあまりおいしくないのです。

はちみつがなくても美味しいポリッジの出来上がりです。

アーモンドミルクは市販されているものはやはりいろいろ添加物が多くあまり購入したくありませんし、加えて日本では値段も張る高級品です。その割においしくもないし体が喜ばないものを、あえて買う意味がありません。

と、言うわけでここ最近は、豆乳ヨーグルト研究と、同時に糠床がキッチンにあるためか多くの乳酸菌が空気中にあふれているせいか、ヨーグルトは過発酵。糠床は一日朝撹拌しなかったらアルコール臭がしてきてしまい大慌てでした。
過去には朝撹拌できないことがあっても夕方ふたを開けて様子を見れば過発酵による異臭は起きませんでした。応急手当を施し、この夏いっぱいは楽しみたい大事な糠です。
糠に肉や魚を漬け込むと、とてもおいしいお料理に変身させてくれます。

この夏はすでに鰯や、サゴシ、肉の塊はもちろんのこと、糠の状態がよくなったら、お豆腐やフレッシュチーズも糠漬けにしてみようかと思案中です。

サゴシの糠漬け、酢橘をそえて。

鰯の糠漬け、青山椒の塩漬けと一緒に

鶏肉、豚ひれ肉の糠漬けを畑の野菜と一緒にグリル。

菌活・・・・からだに、聞きながら、からだの欲しているものを少なめにいただき、夏を乗り切るべく奮闘中です。

シュガーアートについて少し。春先のロンドンで

春先に滞在していたロンドンでは、友人のお子さんの誕生日ケーキを、作らせていただいたり、新しい挑戦の花を制作したりと涼しくて乾燥しているイギリスの空気の中での制作は、とてもはかどります。

白いバラ

友人に依頼されてお客様を迎えるためにと百合の花を飾ったケーキを

チューリップが盛りに咲いていた時期に。

かわいい人形を

小さな子猫も

どこまで小さなアートが作れるか自己挑戦

女の子と動物たち。どんなシーンのケーキに飾りましょうか。

紫陽花をいくつか。

今回は小さな人形を作ってみました。日本人形も人気があるのでかわいい市松人形や、町屋の若い女の子なども作り、現地の方にも大好評でした。

見ていただければお分かりのとおり小さなお砂糖の人形です。

また、満一歳のお誕生日のケーキ、日本人の友人のお子さんの三歳のお誕生日と、さまざまな経験をさせていただきました。

満一歳のシンボル、靴を飾ろうと思います

それからプレゼントはギフトボックスに入れて・・・・

ご覧のとおりこちらもミニサイズ

とても喜んでいただきました

こちらは三歳の男の子のための飾り。

車が大好きなかいくん。喜んでくれました。